3月23日，在美国首都华盛顿白宫，美国总统奥巴马签署医疗保险改革法案，美国民主党人努力多年的全面医改目标终于将实现。 新华社发

　　 美国总统贝拉克奥巴马23日在白宫签署参议院版本的医疗保险改革法案，使这一法案成为法律。

　　 然而，奥巴马的“医改”并未尘埃落定，他需要继续说服对医改案持有疑异的近半数美国民众。

　　 签署法案仪式在白宫东厅举行，奥巴马、副总统乔拜登以及国会众议院议长南希佩洛西等民主党人出席仪式。

　　 奥巴马在致辞中提及一些曾与现行医疗保障体系“作斗争”的普通民众，其中包括自己的母亲。他说，母亲去世前一边受癌症折磨，一边与保险公司“斗争”。

　　 讲话结束后，奥巴马走向摆在一旁的桌椅。桌上放置着历经一年争论的医改法案。奥巴马使用20支笔，以每支笔写下一个字母，完成签名。

　　 美国有线电视新闻网报道，奥巴马将把这20支笔送给20名促成医改法案获得通过的“关键人物”。

　　 奥巴马签署法案后，美国13个州的总检察长随即宣布，他们将对联邦政府提起诉讼，理由是医改法案中部分条款违背美国宪法。他们中的大多数是共和党人。

　　 奥巴马定于25日前往艾奥瓦州艾奥瓦城，向民众阐释医改如何帮助小业主及低收入者降低医疗成本。那里正是奥巴马尚为总统候选人时宣布医改计划的地方。（新华社供本报特稿）

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　　用多支笔签署源于白宫传统

　　 据台湾媒体报道，奥巴马签名时，笔换了一支又一支。难道是奥巴马得了强迫症，还是白宫文具太烂？媒体披露，事实上，奥巴马只是在遵循华盛顿一项鲜为人知的传统。

　　 用好几支笔签署重要法案的做法，至少从小罗斯福时代就已开始，现在则成了美国政府的小怪癖之一。

　　 道理十分简单，用来签署历史性法案的笔，本身会变成具有历史意义的物品。总统用的笔越多，就会有越多的礼物，可以送给在这个立法过程中有贡献的人物。白宫通常会在这些笔上刻字，送给新法的主要提倡者和支持者。

　　 1964年，约翰逊总统签署“民权法”时，据说用了超过75支笔。

　　 但签个名，哪用得了那么多支笔？用印刷体一笔一划地写吗？笔迹看起来会不连贯，而且歪歪扭扭吗？字母写完了怎么办？

　　 奥巴马2009年1月签署“莉莉莱柏特合理工资法”时，用了7支笔。他开玩笑说：“我有练过。”

　　 肯尼迪总统想出一个办法。如果他需要多写几个字母，中名就不用缩写，而是完整拼出来，还会在名字底下加点装饰性的结尾。

　　 总统签署历史性法案的笔送出去之后，有些最后被送进博物馆，有些则陈列在受赠者的办公室或家里面。

　　 但不是每位总统都爱这一套。小布什习惯只用一支笔签署法案，然后把好几支没用过的笔当纪念品送人。连“国土安全法”如此重要的立法，小布什也是一笔到底，据说事后他还把这支笔放进自己口袋。来源：珠江晚报

2010年03月25日