这几日，得悉扬州毛笔制作技艺入围国家“非遗”，好几个老熟人向红园花鸟市场卖笔制笔的梅广才道喜。梅广才，66岁，原扬文竹斋笔墨厂职工，制笔43年。

　　往昔：扬州毛笔厂“严谨制笔”

　　扬文竹斋笔墨厂前身是一家百年笔庄，解放后公私合营成为扬州工艺集团麾下一家工厂，名为扬文竹斋笔庄。40多年前，梅广才承继父亲制笔手艺，进入扬文竹斋笔墨厂工作，直至上世纪末退休。“我是厂里最后一名职工。”梅广才告诉记者，退休离开厂时，他带走一个旧文件袋，里面装着他若干年在厂里担任操作工人、质检员积累的技术图纸、产品说明书，还有几张手绘的笔墨厂宣传单。

　　梅广才没有让那些泛黄的资料成为历史，至今仍执著地按照当时的制笔工艺，严格地做着一支支毛笔。“比如说这一级大楷羊毫，笔头30毫米，笔杆170毫米，笔套85毫米，总长240毫米。所有的笔都必须按照这个规格来做，虽是纯手工制作，却不能相差分毫，必须达到套子齐，笔杆上下齐，全长齐。”在梅广才用车库改造的“家庭修笔车间”里，他随手拿起几支毛笔向记者讲解。

　　那时候，“扬竹文斋”的毛笔不仅在扬州市区有着“严谨制笔”的声誉，就连江都、泰州等周边地区的毛笔生产企业都会来讨要技术图纸。“干这行的，只要提到扬州笔，都说是了不得的！”

　　今朝：“我的‘夕阳红’就是做笔”

　　“湘江一品”、“小大由字”是梅广才目前制作的众多种毛笔中的两种，名字是他起的。“湘江一品”的笔头中间是狼毫，外面一圈兔毛。说起来简单，其中的学问很多，就说原材料，那狼毫必须是冬天里黄鼠狼尾巴中部的毛。兔毛也要根根精选。经过“水盆”，再进行“干作”。做毛笔这行的都知道，“三分作，七分修”。而梅广才虽然掌握制笔所有的程序，却最精“干作”，把笔头修成锥形，从笔顶到笔根平服圆滑，无疙瘩，无“瘪塘”。经他手的笔，总是比别人的含墨、结实，经久耐用。

　　再说“小大由字”的笔，这种笔尖短而细，选料尤其严格，中间是上等狼毫，外加一圈上等羊毛，精作而成。这种笔写出的字可小可大，全凭写字人用力而定。虽然只是小作坊式的生产，只有一个小小笔摊，梅广才却一丝不苟地精心制作毛笔。他说：“我打的可是咱们‘扬文笔斋’的牌子，我老梅要么不做笔，要做就做好笔。”

　　虽然，梅广才的顾客近有市区的大中小学生、国画院画家，远有全国各地甚至于日韩客人，但因为制笔成本高、周期长，并不能赚“很多钱”。“人家‘夕阳红’唱歌跳舞打麻将，我的‘夕阳红’就是做笔。”

　　感忧：无后继制笔人，原料稀缺

　　与承受国家“非遗招牌”的江都国画笔厂厂长石庆鹏“后继无人”的担心一样，梅广才也有许多感忧。“做毛笔这行，实在太苦了，我是最后一个离开厂子的，后面再没有人干过。”

　　梅广才说，做毛笔是一个精细活，从黄鼠狼尾巴上拔毛，到一根根收集整理，精挑细选，笔杆、笔套的制作等有100多道工序。“需要定心，好笔才会出来！”而一支“完全不偷工减料”的毛笔正常30%的附加值很难吸引更多的后继制笔人。

　　除此，还有原材料的短缺。也许是因环境影响，高质量、低成本的东北、河南等地黄鼠狼尾巴，上等好羊毛在逐年减少，也是梅广才感忧的一方面。“一支笔首先得毛好，没处寻毛，这笔怎么能做好？”

　　每周5天制笔，两天练摊，66岁的梅广才耐心而执著。“扬州笔现在好多都是大路货，不能反应应有的水平。这事，我有时候想想确实挺揪心。既然‘申遗’成功，说明还有是价值的。有生之年，我就再多做一些好笔留下来，再把“扬文竹斋”的牌子挂起来！”记者张庆萍 来源：扬州晚报

2010年05月27日