文具的起源可以寫成一部人類文明史！許多文具的誕生來自生活靈感，例如有個祕書跟IBM打字機不對盤，竟意外發明修正液；要不是想吃麵包的鴨子，愛攻擊拿麵包屑擦筆跡的畫家，也不會發明橡皮擦；因為一個男人在飛機上看到女人擦口紅，不禁想入非非就發明了口紅膠，以及螢光筆的誕生得感謝奇異筆？

很久以前，如果你想要強調或突顯資料裡的關鍵字或特定細節，就必須畫底線。也許可以讓紅色的筆跡跟黑色的油墨產生對比。當時的世界需要一枝筆頭形狀像鑿子，小到挑出一個小字，大能掃平整段敘述，又內含明亮透明墨水，不會弄糊或搞髒頁面的這樣一枝「螢光筆」。

在有螢光筆之前，得先把筆頭做出來。首先發明纖維筆頭，日後為螢光筆所用的人叫堀江幸夫（Yukio Horie），1946年他成立大日本文具株式會社（Dai Nippon Bungu），是日本文具株式會社（Japan Stationery Company）的前身，日本文具就是日後知名的Pentel 。

創業之初，蠟筆跟刷筆是其主要產品，主要賣給學校或教育機構。後來看到原子筆受歡迎，堀江決定也要開發一款新筆，希望靠有特色的產品提升公司的能見度。堀江想的是做出一枝寫起來有日文筆畫那樣感覺的筆，又兼具原子筆的便利。

簽字筆從美國紅回日本

堀江取來一束壓克力纖維，用樹脂捆縛起來，如此做成的筆頭夠硬，可以形成一個夠細的筆尖，同時又夠軟，可以吸墨順暢。

筆管上會有一個小巧的氣孔讓空氣逸出，以免溫度升高時筆身的氣壓升高，同樣會導致漏墨。經過8年研發，堀江的作品（筆跡的線條扎實強韌加上書寫順手，適於簽署重要文件，因此被稱作「簽字筆」）。

這筆才推出，市場反應出奇冷淡，但堀江推廣到美國卻一炮而紅。有段時間簽字筆還紅到美國白宮，為當時詹森總統所用。1963年，簽字筆獲選為《時代》雜誌年度最佳產品，連雙子星太空任務（Gemini space missions）都把簽字筆帶到艙內去用。

當時其他業者生產的各式氈製筆頭已行之有年，包括李?W?紐曼（Lee W. Newman）在1908年申請專利的「吸墨筆尖」（absorbent tip）與悉尼?羅森陶（Sidney Rosenthal）在1952年發明的「魔術麥克筆」（Magic Marker），但是堀江想到用樹脂把纖維綑成一束，使得筆尖集中縮小，造型更加固定精準，為今日習以為常的鑿形跟子彈形筆尖奠定基礎。隨著纖維筆尖日益受歡迎，堀江獲得1965年《紐約時報》的肯定。

螢光漆料夯用在軍事、交通

螢光墨水與漆料，最早在1930年由加州兄弟檔勞勃與喬?史威茲（Robert & Joe Switzer）所研發。

一次卸貨時，意外發生讓勞勃昏迷幾個月，甦醒後發現自己的視力受損，醫生建議他盡量待在暗室等視力恢復，使他開始對紫外線、螢光與磷光性化合物的性質產生興趣，他敏感的眼睛還能接受這些黑暗中的光明。勞勃恢復健康後，兄弟倆就展開螢光材料的實驗，對象是在父親藥局儲藏室找到的各種東西，他們用紫外線燈照，凡照到會發光的東西都拿來實驗。他們把找到的天然螢光物質混以蟲膠（shellac）等材料，調配出一種他們命名為「Day-Glo」（日光）的螢光漆料。

這種漆（染）料在戰時被軍方拿來用在空軍，可以俯瞰辨識身著夜（螢）光布料制服的同袍，美軍也把航空母艦上的跑道漆上螢光標線，夜間起飛沒有任何問題，卻讓日軍陷於非常不利的地位。

戰後這種漆料可見於道路標誌與交通錐、建物的火警逃生指示，也可見於各種衣著與休閒產品。1960到70年代，紫外線光（又稱黑光）收到嘻皮的歡迎，他們會用卡特墨水出品的超閃標色筆（Glow-Color）設計鮮豔的幻覺海報。至於君特的螢光筆則使用霍夫曼團隊所開發出的墨水。

我一邊閱讀公司歷史，一邊手握STABILO鑿刀筆頭，把螢光黃色塗到文字上，上頭寫著「經驗豐富的內部化學專員在漢斯-喬琴?霍夫曼博士的指揮下，短時間內開發出亮眼的黃色螢光墨水」，這一刻我感受到彷彿身歷其境的興奮情緒。對霍夫曼博士跟他的團隊來說，用心血結晶來標明這段輝煌歷史。

創造滿酷的新功能

雖然螢光筆的墨水有了，但君特還有一大問題沒有解決。他希望這枝筆看起來、摸起來都與眾不同。他追求的是新，研發過程中各種設計與概念化身為黏土的模型，讓研發人員摸索出靈感。最後他們選定一個圓錐形的設計，圓形的筆身一頭大、一頭小。但君特還是不滿意，一位設計人員的挫折感爆表，一拳打在黏土模型上，把筆身壓扁了，沒想到老闆喜歡。

設計的誕生算是個意外，但「胖胖扁扁」的筆身設計符合實用性，很適合螢光筆。形狀特殊的好處是你可以專心讀書，找筆用餘光就可以，另個好處是扁身讓筆不會滾來滾去，而且夠大、夠壯的體型，讓人覺得安心。

君特拍板後，設計師把被壓扁的黏土送給工程師開模確定外型，至於筆身的顏色由墨水的顏色決定，螢光筆本身也會在文具店的筆海中非常顯眼。鑿子筆頭被削去一角，創造出了一個滿酷的新功能，那就是筆畫粗細可以調整，大的一端可以畫出0.5公分的粗線條，適合對付大段文字；筆轉到小的這一端，線條馬上只剩下兩公釐，單挑一、兩個字解決。（本文摘自時報文化《誰把橡皮擦戴在鉛筆的頭上？》）（工商時報）

2015年10月16日