许多美国学生的书包里经常摆着一些高科技产品，例如行动电话、笔记型电脑，专门收发电子邮件的掌上电脑“Blackberry”和迷你音乐播放器iPod，但他们的书包里通常还有一项必备的文具，那就是铅笔。

    在学龄前孩童宁选电脑学习游戏而舍传统的学习玩具，中学生甚至不想用物理百科全书来进行学校指定的研究作业的时代，轻巧的铅笔仍获得美国学生青睐，确实令人印象深刻。

    根据美联社等媒体报导，目前铅笔不仅在美术或数学课上广获使用，2B铅笔更是美国许多大学或研究所课程进行多重选择测验或电脑分级测验时必备的文具。

    主办SAT（学术智能测验）、GRE（研究生入学考试）和GMAT（研究管理专业入学考试）等测验的美国教育测验服务中心（ETS）发言人尤恩（Tom Ewing）表示，参与电脑测验的人数渐渐增加，但参与纸笔（铅笔）测验的人仍占优势。

    尤恩指出，在2004会计年度，参与电脑测验的人数仅占参与纸笔测验的人数一小部分──160万人参与电脑测验，而参纸笔测验的人则高达2,370万人。

    针对上述差异，尤恩提出几项原因。他说：“电脑测验的普及度会受到电脑的易得性影响，你上哪找电脑供2,500万人使用？另外，纸笔测验较为安全，且仅需一名监考人，因而成本较低。”

    尤恩表示，美国教育测验服务中心希望增加电脑测验的名额，但要全面转成电脑测验还为时尚早。他说：“在可见的未来，纸笔测验仍是教育评量最值得信赖的文具。”

    Scantron 测验和评量公司总裁鲁墨（Tim Loomer）指出：“电脑数量不足是电脑测验人数远远落后传统纸笔测验的主因。”Scantron公司提供美国12年国教多重选择测验的服务。

    鲁墨说，尽管线上测验渐成趋势，但参与纸笔测验的人数却没有明显减少。他说：“并非人人皆有电脑，但我敢保证人人皆有铅笔。”

    部分学校祭出科技诱因，如杜克大学计画提供大一新生免费的iPod，也没有减少铅笔的需求。杜克大学提供学生这种小型电子设备，主要是让学生可以听教师的授课内容，浏览课程布告版或练习外语。

    美国最大铅笔制造商PaperMate公司发言人芬恩（Mike Finn）指出，铅笔仍广受欢迎，而且是必备的文具。芬恩说，学生对铅笔的需求强劲，但他们对“现代化”的铅笔更感兴趣，而不只是简单的木制铅笔。愈来愈多学生选择自动铅笔或彩色铅笔，然而，随高科技产品进入校园和学生的家庭里，PaperMate公司整体的铅笔销售量并未减少。

    田纳西州Musgave铅笔公司发现，近年来学生对造型花俏别致的铅笔情有独衷，该公司的员工胡兰（Lynn Hulan）表示，近来学生偏爱的铅笔，通常都有明亮的色彩，且上头印有诸如“我爱读书”或“荣誉第一”等标语。

    明尼苏达州贝里斯达镇的燃烧树小学（Burning Tree Elementary School）校长查塞特（Helen Chaset）指出，2B铅笔总是学校必须购买的文具。在该校教师夏皮欧（Judy Sharpio）的数学课上，学生不能使用原子笔，而就夏皮欧所知，没有几个数学老师允许学生上课时使用原子笔。

    夏皮欧说：“使用原子笔的学生，常常不想检查自己是否写错了，因为他们知道，一旦写错了，他们得划掉错误，但划掉的痕迹就会被老师发现。”

    夏皮欧说，学生可以使用电子计算机检查答案，但多半的作业须用纸笔来完成。夏皮欧说，如果学生仰赖电子计算机，他们将无法练习加减等基本的运算技巧，这将使他们连计帐这种简单的工作都不会。来源:《立报》

2006年01月09日