铅笔的历史非常悠久，它起源于2000多年前的古希腊，古罗马时期。那时的铅笔很简陋，只不过是金属套里夹着一根铅棒、甚至是铅块而已。但是从字义上看，它倒是名符其实的 “铅笔”。而我们今天使用的铅笔是用石墨和粘土制成的，里面并不含铅。

现代铅笔的鼻祖诞生于16世纪中叶的英国坎伯兰山脉的布洛迪尔山谷。1564年，在布洛迪尔山谷有人发现了一种称为石墨的黑色矿石可以写字，他们随即将这种矿石切割成细条，运往伦敦出售，供商人们在贷篮和货箱上作标记之用，故称为 “标记石 ”。

由于用布洛迪尔山谷石墨制作的铅笔很受欧洲各国欢迎，所以采掘过量，高纯度的石墨矿很快就枯竭了。于是人们开始研究用人工方法提取，加工石墨。

巴罗代尔一带的牧羊人常用石墨在羊身上做记号。后来，人们又将石墨块切成小条，用于写字、绘画。不久，英王乔治二世将巴罗代尔石墨矿收归皇室所有，把它定为皇家的专用品。这里的石墨矿简直就像是上帝专为生产铅笔而赐予的，纯度高，光滑而不易折断。后来人们将石墨棒插入钻好的小木棍中，就制成了与今天相近的铅笔。

1761年，德国化学家范巴建立了世界上第一家铅笔厂。他将石墨、硫磺、锑和松香混合，成为糊状，然后再将其挤压成条烘干，提高了石墨的韧性，成为今天铅笔的雏形。

不过，石墨条也有它的缺点：容易弄脏手，还容易折断。1761年，德国化学家法伯用石墨粉同硫磺、松香等混合起来，制成条，这比纯石墨条的韧（rèn）性大得多，也不大容易弄脏手。18世纪末时，只有英、德两国能够生产铅笔。

后来，法国也在自己的国土上找到了石墨矿，但矿的质量不高，储量也少。法国科学家孔德便在石墨中掺入黏土，放进窑里烧制，制成了既好用又耐用的铅笔芯。石墨中掺入的黏土的比例不同，铅笔芯的硬度也就不同。我们常看到铅笔头上标着B、HB一类的字母，表示的就是铅笔芯的硬度和颜色深浅。B表示黑度，H表示硬度，所以，HB就是软硬和颜色深浅都适中的铅笔芯，适合写字。

以石墨或加颜料的粘土做成的笔芯为书写介质，用于学习、办公、工程制图、美术、绘画、各种标记等的书写或绘画工具。古代希腊、罗马曾有用铅金属制成类似铅笔的铅棒。这种笔多制成锥形，利用铅与其他物体摩擦而留下铅的痕迹，用以划线做标记。14世纪时，欧洲出现类似现代的铅笔，荷兰画家曾用以在纸上绘画。意大利人曾使用铅和锡的混合物制成铅棒，用于绘画和书写。1565年在德国人C.格斯纳的藏书上有用铅笔绘制的图解，并记载有“为了制图和笔记，人们用铅及其他混合物制成笔芯，然后附上木制的把柄，进行划线……”的文字。同年英国开始以石墨为笔芯手工制出最原始的木杆铅笔。1662年在德国纽伦堡市建成世界上第一家铅笔厂——施德楼铅笔厂。

1761年德国人F.卡斯特在纽伦堡市创建了法泊·卡斯特铅笔厂，采用硫磺、锑等作粘结剂与石墨加热混合制造铅芯，使铅笔制造技术前进了一大步。1790～1793年，法国N.J.康德首次采用水洗石墨的办法，使石墨的纯度提高，并用粘土将石墨粘结制成笔芯，此法被称为康德法。1793年建立康德铅笔厂，为现代铅笔工业奠定了基础。中国1932年在香港九龙建立第一家大华铅笔厂。其后相继建成北平中国铅笔公司和上海华文铅笔厂，均为半成品加工厂。1934年在上海建立中国标准国货铅笔厂，开始自制铅芯和着手研究采用国产原料制造铅笔。中华人民共和国建立后，在哈尔滨、北京、天津、济南、大连、福州、沈阳、蚌埠等10多个城市陆续建成年产 1.5～2.5亿支较大规模的铅笔厂。铅芯制造和油漆、印花装饰技术也不断提高，并开发了全塑铅笔、树脂细铅芯和细芯活动铅笔。研制成胶板束夹干燥机、自动上漆机、电隧道烧芯炉、搭板机及各种包装机等新型设备。

铅笔杆用料主要包括木材和胶合剂。木材用于制作笔杆，要求纹理正直，结构细而匀，质软或稍软，略带脆性，少含树脂，吸湿性低，胀缩性小，不变形。主要有铅笔柏（红柏）、香杉、西达木、椴木、桤木等。胶合剂应有适当粘度、流动性和润湿性，硬化后胶层有韧性，对刀具损伤小，具有一定耐水、耐热、耐老化性能，常温下易固化，硬化时间短，无毒等。主要有动物胶、聚酯酸乙烯乳液、热熔胶等。石墨铅芯原料和辅助材料原料有石墨和粘土。石墨为着色剂，利用其滑腻性和可塑性，制成铅芯能划出黑色痕迹，牢固粘附在纸面上，并能用橡皮擦掉。应选用含碳量高、颗粒细的石墨。粘土为粘结剂，利用其可塑性和粘结性，将石墨颗粒粘结起来。要求可塑性好，含铁量低，烧结范围宽的粘土。辅助材料包括成型材料和改变铅芯性能材料。成型材料用于提高可塑性和粘结力，改善铅芯成型性能。常用的有饴糖、黄耆树胶等。改变铅芯性能材料用于铅芯烧结后油浸处理，借以改善铅芯物理性能（如磨耗、浓度、芯尖受力、滑度、硬度等）。常用的有石蜡、牛羊油、凡士林等，通常两种或两种以上搭配使用。颜色铅芯原料有色料、体质原料、胶粘剂、油脂和蜡。色料（包括颜料和染料）起着色作用，要求着色力好，遮盖力高、质软、细度高，耐热性好，无毒等。常用的有钛白粉、炭黑、酞青蓝等。体质原料起粘结、骨架和调节硬度作用。

我们今天使用的铅笔型号的划分，根据铅笔的硬度，偏硬为H（hard，硬度），偏软为B（black，黑的深度）：12B—B、HB、H—12H。“B”型铅笔石墨含量大，粘土含量小。前面的数字越大，铅笔越粗越软，也就越深；“H”型铅笔粘土含量大，石墨含量小。前面的数字越大，铅笔越细越硬，也就越浅。HB铅笔为粘土和石墨对半的铅芯。还有一种标有“F”记号的铅笔，这是英文firm（坚固的）一词的首字母， 表明硬度、黑度在HB或B之间。

铅笔的使用要讲究型号合适。例如：平时写字用的铅笔是“HB”，画速写一般用“8B”以上，填涂答题卡时使用“2B”。一般来说我们绘画时使用铅笔的型号范围是6H—8B。通常以“HB”作为起稿、铺调子的基本型号，因为“HB”软硬适中，不易划伤纸张（硬铅），或太深而不利于“色阶”体现以至于画面太脏（软铅）。软铅和硬铅的使用一定要适度，因地适宜。此外，还要考虑纸张是否“挂铅”等因素。

铅笔的正确使用，会给我们的画面带来更好的表现力和艺术氛围。来源：互联网