400多年以来，传统的木杆铅笔一直没有被淘汰，这是一代又一代便携电脑和掌上电脑无法取代的。即使在技术快速发展的时代，全世界铅笔的产量也在不断增加，现在1年的产量估计已达到150亿支。

    世界上最大和最古老的铅笔制造商德国法贝尔·卡斯特公司的首席执行官法贝尔·卡斯特尔伯爵说：“20年前，我确实对木杆铅笔的命运感到担忧。”

    自1761年以来，一个贵族家庭一直在经营着这家位于德国巴伐利亚州的公司。作为这个家族的后代，卡斯特尔伯爵说：“现在我依然相信人们喜欢用手握笔书写。如果20年前我听了顾问的话，我早就破产了，当时他们谈到了电脑辅助书写等等方式。”

    总部设在德国纽约堡的欧洲书写工具制造商协会理事曼弗雷德·梅勒说：“一直有人间我们，在诸如数字笔和掌上电脑等时尚产品层出不穷的今天，铅笔如何证明自身的存在价值?”

    理由似乎显而易见。世界上使用最多的书写工具就是最低廉的铅笔。它从不出故障，也不会出现油墨干了等问题，它可以在外太空、水下及其他任何地方使用，技术支持只是一个卷笔刀。但是对铅笔的推崇者来说，这种实用主义的说法并没有说到点子上。石墨天然的特性使铅笔书写流畅，令文思泉涌的作家能够将自己想表达的思想如行云流水般书写下来。

    实际上，朴实无华的铅笔已经成为越来越多厌倦了机器的作家、思想家、建筑设计师和音乐家反对技术冲击的标志。

    铅笔俱乐部的宣言高呼：“爱用铅笔的人们，团结起来。”该俱乐部是一个自由的组织，总部在美国纽约，它的成员一致反对狂热追捧电脑的社会，他们抱怨这个社会已经使书写退化，而用虚拟的东西取代了很多感官的体验。

    当有人间到为何对普通铅笔爱不释手、情有独钟时，该俱乐部的创始人比尔·亨德森说：“这很简单。铅笔不需要电，而且很便宜，自己用铅笔写的东西带有自己的烙印，和电脑不一样，电脑只有那么几种字体。带着铅笔到哪里都行，不用总是慌慌张张。”

    就销售量而言，铅笔比个人电脑要大得多，据估计，去年个人电脑的销量不到2亿台，而铅笔的销量则高达数十亿支。梅勒说，在发展中国家，铅笔的需求量增长更快。

    自己开办了两个铅笔网站并且身为《美国铅笔收藏协会通讯》主编的道格·马丁说：“就随手记点东西而言，掌上电脑没有那么方便。”

    在过去的4年中，法贝尔·卡斯特尔公司设在纽约的铅笔工厂每年的产量都以两位数的速度增长，这在很大程度上是由于“健握2001”铅笔的推出，它是木杆铅笔技术的创新，也是一种符合人体工程学的铅笔。该铅笔为三角形而非六角形，在其细长的银色笔杆上有一排排容易握持的突起。其巧妙之处是这些小突起是用无毒的普通铅笔漆做的，而不是用橡胶做的，因此不会妨碍用卷笔刀削笔。这种铅笔获得了5项国际设计奖，目前该公司在全世界已开设了15家工厂，雇员达5000名。

    现年61岁的法贝尔·卡斯特尔伯爵多年来作为投资银行家一直生活在伦敦和纽约，过着舒适的日子，直到1978年勉强接管这个家族企业。从那时起，他已经成为铅笔产业的比尔·盖茨。这位着装无可挑剔的伯爵把手伸进胸前口袋说：“这就是我所说的完美的铅笔。”他拿出一支带有镀银延长部分的染色木头笔杆，附设部分同时可当作别在口袋上的夹子。它带有一个细长的卷笔刀和保护套，以免铅笔尖刺破衬衫。这种象征身份的铅笔一支要卖十35欧元，另有一种镶钻镀金的铅笔一支售价高达9000欧元。

    法贝尔·卡斯特尔这个名字一年要出现在18亿支铅笔上，该公司是第一家根据石墨的硬度分级来生产铅笔的公司，也是第一家生产不容易在桌子上到处滚的六角形铅笔的公司。卡斯特尔这位铅笔巨头说：“20世纪80年代，生态保护运动的兴起使铅笔生意再度振兴。铅笔跟制造铅笔的树木、石墨、粘土和铜等材料一样都是属于自然的。铅笔头实际上可以回收利用。这些有机的材料是铅笔俱乐部推选在森林小木屋中过简朴生活的美国作家享利·戴维·索罗担任其“名誉会长”的原因。

    铅笔的某些特性使钢笔、圆珠笔上所谓的高科技黯然失色。费希尔太空钢笔号称可以倒着，处于零重力之下书写，费希尔公司为研制该款钢笔耗资数百万美元，并在1968年随同阿波罗7号宇宙飞船一起进入了轨道。但在此之前，普通铅笔早巳经在太空中成为宇航员的书写工具了。

    作家们爱不释手的一直是最软的铅笔。自从神奇的埃伯哈德法贝尔黑色翅膀602型铅笔1998年停产以来，作家们在因特网上以20美元一
支的价格搜寻这种铅笔。

    羽毛笔刺耳的声音曾让德国著名诗人歌德备受煎熬。他在《诗歌与真理》中写道：“我宁愿抓起铅笔，它下笔如注，流畅无比。” 来源：文体用品与科技

2006年08月21日